从结构上:按工作部分为一根轴或两根轴分为单螺杆膨化机及双螺杆膨化机;单螺杆又分为左旋右旋,双螺杆又有同向平双和异向平双之分。
从工作方式上:按照物料进入膨化机机筒(膨化腔)前是否经蒸汽调质分为干法膨化机和湿法膨化机。若经蒸汽调质,则为湿法工作模式;反之,则为干法。蒸汽调质的目的:提升料温、软化及部分予熟化物料、补充一定水分。因此,简单的加水不能称之为湿法。
一般地,可以从膨化机是否配备蒸汽调质器判定其工作模式。干法机配上蒸汽调质系统可以湿法生产,同样湿法机型也可干法生产,但对某些物料只能用干法或湿法生产。